Страхование - важная область общественных отношений. Страхование призвано защищать имущественные интересы личности, юридических лиц, самого государства при наступлении неблагоприятных событий. История данного общественного института уходит в далекое прошлое - первые договоры страхования заключались еще в Средние века, когда купцы страховали риски, связанные с морскими перевозками. Примечательно, что в XVI в. в Венеции существовала даже улица Страховщиков[2]. Наиболее интенсивное развитие страхования наблюдается в капиталистический период, с XVIII - XIX вв., и с этого времени активным участником страховых отношений становится государство.
Участие государства в страховых отношениях как властного субъекта позволяет говорить о двойственном характере данных отношений - как частноправовом, так и публично-правовом. В связи с этим вопрос о месте страхового права как совокупности норм, регулирующих страховые правоотношения, в системе российского права и, в частности, о соотношении страхового права и финансового права не находит однозначного ответа.
Так, В.И. Серебровский совершенно справедливо полагал, что страховое право не следует выделять в качестве самостоятельной отрасли и подотрасли, так как страховые правоотношения регулируются нормами различных отраслей права, среди которых главное место занимают нормы гражданского права[3].
Очевидно, что страховые правоотношения - отношения имущественные, однако представляется интересным выделить их финансово-правовой аспект. Чтобы ответить на поставленный вопрос, следует обратиться к понятию "страховые правоотношения". Страховые правоотношения можно охарактеризовать как общественные отношения, складывающиеся по поводу осуществления страхования и организации страхового дела. Эти отношения, как отмечалось, неоднородны. По очень удачной классификации А.И. Худякова, данные отношения разделяются на три группы[4]:
1) материальные страховые отношения, складывающиеся между страховщиком и страхователем по поводу предоставления страховой защиты;
2) вспомогательные страховые отношения, сопутствующие материальным страховым отношениям. Участниками этих отношений помимо страховщиков являются страховые брокеры, страховые агенты и страховые актуарии, оказывающие посреднические и иные услуги в сфере страхования;
3) организационные страховые отношения, возникающие в процессе государственного регулирования страховой деятельности и осуществления страхового надзора. Здесь участниками выступают, с одной стороны, субъекты страхового дела, а с другой стороны, орган страхового надзора.
Первые две группы страховых правоотношений, как правило, оформляются гражданско-правовыми договорами: договором страхования (глава 48 ГК РФ), договором поручения (глава 49 ГК РФ), договором комиссии (глава 51 ГК РФ), договором возмездного оказания услуг (глава 39 ГК РФ) и др. В сущности, данные отношения возникают по поводу заключения гражданско-правовых сделок между равноправными субъектами по поводу предоставления тех или иных услуг. Иными словами, материальные и вспомогательные страховые правоотношения носят преимущественно частноправовой характер.
Существуют, однако, виды страхования, где материальные и вспомогательные страховые отношения носят публичный характер.
В первую очередь это обязательное государственное страхование государственных служащих определенных категорий (военнослужащих, милиционеров, судей и др.)[5].