История возникновения сберегательных касс в России связана с эпохой становления новых экономических отношений. Во второй четверти XIX века в России произошел резкий перелом в экономической сфере, имел место поворот к складыванию капиталистических отношений. Инициатором создания сберегательных касс в стране стало правительство. Первоначально, идея создания сберегательных касс в стране рассматривалась как одно из средств, позволяющих избежать малоимущим слоям населения негативных последствий экономических перемен.
1841 год, 30 октября (12 ноября) - Именной указ императора Николая об учреждении в России сберегательных касс "с целью доставления недостаточным всякого звания людям средств к сбережению верным и выгодным способом".
После отмены крепостного права в 1861г. необходимость в широком кредитовании сельского населения требовала создания учреждений мелкого кредита. Организованное для таких целей первое ссудо-сберегательное учреждение возникло в 1865 году в Рождественской волости Ветлужского уезда Костромской губернии. К подобным учреждениям относились и кредитные товарищества, волостные и станичные ссудо-сберегательные кассы, земские кассы, вспомогательные сберегательные кассы.
В 1862 году сберкассы были переданы в ведение Министерства финансов. К этому моменту в стране работали две столичные кассы (в Петербурге и Москве) и 46 губернских сберегательных касс. Постепенно идет процесс увеличения общей суммы вклада. Императором Александром II разработан и подписан новый Устав сберегательных касс.
К 1882 году в стране насчитывалось 76 сберкасс из них 11 в Петербурге. До 1895 года предпринимаются следующие шаги, ведущие к увеличению числа сберегательных касс и расширению числа вкладчиков.
В 1895 году по инициативе С. Ю. Витте принят новый Устав сберегательных касс. Сберкассы стали именоваться "государственными". Создано Управление государственных сберегательных касс. С 1900 года Управление размещается на наб. Фонтанки, 76/78.
30 мая 1905 был издан закон о введении страхования жизни при посредничестве сберегательных касс. Фактически впервые вводилось государственное страхование малообеспеченных социальных слоев.
А.П. Никольский в1893 году был назначен директором Государственного банка, в ведении которого находился отдел контроля сберегательных касс, а в 1901 году - управляющим сберегательными кассами. На рубеже IХ-ХХ столетий сберегательное дело в России находилось на подъеме. Наблюдался устойчивый рост количества сберкасс, увеличивался перечень услуг, предоставлявшихся клиентам. Так, в частности, наряду с обычными вкладами до востребования появились взносы с особым назначением (имеются ввиду вклады на детей до достижения ими совершеннолетия или, к примеру, вклады "на погребение"). В эти годы в России стали учреждаться кассы при станциях казенных и частных железных дорог, существенно увеличилось количество вкладчиков, а самое главное - почти на 100 % возросла сумма вкладов в деньгах и процентных бумагах. В целом же, возглавляя сберегательные учреждения России, А.П. Никольский добился заслуживающих внимания результатов. При нем количество касс возросло с 2,5 тысяч до 6,5 тысяч. Общая сумма сбережений увеличилась с 250 миллионов рублей до одного миллиарда. Кроме того, А.П. Никольский настоял на пересмотре Устава сберегательных касс. В утвержденный 1 июня 1895 года Устав были внесены обусловленные новыми реалиями изменения, стали легитимными новые виды сберегательных учреждений (к примеру, фабричные сберкассы т.д.), были введены в действие страховые операции. Что немаловажно, был четко обозначен статус Управляющего кассами, который по "окладу содержания" был приравнен к должности Управляющего Санкт-Петербургской конторой Госбанка - 6 400 рублей в год, а также казенная квартира. Впоследствии процесс деятельности касс претерпел много изменений, но тот заряд новаторства, объективных пристрастий, который привнес в сберегательное дело А.П. Никольский, безусловно, заслуживает высокой оценки потомков.
В стране к 1900 году насчитывалось 5 415 сберегательных касс (в 1882 их было только 76). Увеличивалось количество вкладчиков, росли обороты касс.
В Костроме так же, как и в других городах, действовали сберегательные кассы (Центральная Сберегательная касса № 29, сберегательная касса №746 при костромском губернском казначействе, сберегательная касса при Костромском уездном училище).